Accès à la randonnée
La Hooker Valley Track se situe dans le parc national Aoraki/Mount Cook, au cœur des Alpes du Sud. Le départ du sentier se trouve à proximité du White Horse Hill Campground, à environ 5 km du village de Mount Cook. On y accède en voiture par une route panoramique depuis Twizel ou Tekapo (environ 1h). Un parking gratuit est disponible au départ.
Description de la randonnée et points forts
Longue de 10 km aller-retour, la Hooker Valley Track est une randonnée facile et l’une des plus populaires de Nouvelle-Zélande. Le sentier traverse trois ponts suspendus offrant des vues spectaculaires sur les vallées glaciaires et les rivières.
Tout au long du parcours, les paysages se transforment : pâturages alpins, blocs rocheux, torrents impétueux et sommets enneigés. Le point d’orgue de la marche est l’arrivée au Hooker Lake, un lac glaciaire souvent parsemé d’icebergs, avec le mont Cook (Aoraki, 3724 m) en toile de fond.
L’itinéraire est accessible à tous et permet de découvrir la majesté des Alpes du Sud sans difficulté technique.
Conseils pratiques et précautions
Le sentier est bien balisé et facile, mais la météo alpine peut changer rapidement. Prévoyez des vêtements chauds et imperméables, même en été.
Le parcours prend environ 3 heures aller-retour, mais il est conseillé de prévoir plus de temps pour profiter des points de vue et des photos.
En été, partez tôt le matin pour éviter la forte affluence et bénéficier d’une lumière idéale sur le mont Cook.
La baignade est interdite dans le Hooker Lake pour des raisons de sécurité.
