Accès à la randonnée
Le Mount Manaia Track se situe à Whangārei Heads, à environ 30 minutes du centre de Whangārei.
Le départ se trouve sur Whangārei Heads Road, à proximité du Mount Manaia Tavern, où un petit parking est disponible.
Un panneau du DOC indique le début de la montée vers le sommet.
Description de la randonnée et points forts
Ce sentier court mais intense grimpe jusqu’au sommet du Mount Manaia (403 m), une impressionnante formation rocheuse volcanique dominant la baie de Whangārei.
Le parcours traverse une forêt tropicale humide, peuplée de fougères arborescentes, de kauris et d’oiseaux natifs.
Après une ascension progressive ponctuée de plus de 1 000 marches, le sentier débouche sur une plateforme d’observation perchée au milieu des roches basaltiques.
De là, la vue est spectaculaire : Whangārei Harbour, Bream Head, Ocean Beach et les îles du golfe s’étendent à perte de vue.
C’est l’un des panoramas les plus impressionnants du Northland, surtout au lever ou au coucher du soleil.
Conseils pratiques et précautions
La montée prend environ 1h à 1h30 selon le rythme.
Bien que courte, la randonnée est raide : un minimum de condition physique est recommandé.
Apportez de l’eau, une casquette et des chaussures antidérapantes.
Le site est souvent enveloppé de brouillard le matin : il est préférable d’y aller par temps dégagé pour profiter pleinement de la vue.