Accès à la randonnée
Le Bridge to Nowhere Track se situe au cœur du Whanganui National Park, dans une zone accessible uniquement par bateau, canoë ou via un tour organisé.
La plupart des visiteurs rejoignent le départ du sentier depuis Mangapurua Landing, situé sur la Whanganui River, à environ 40 minutes de navigation depuis Whakahoro ou Pipiriki.
Description de la randonnée et points forts
Cette randonnée mythique de 5,5 km aller-retour mène à un site historique unique en Nouvelle-Zélande.
Le sentier suit une ancienne route construite dans les années 1910 par des colons revenus de la Première Guerre mondiale, dans le but d’exploiter les terres isolées de la Mangapurua Valley.
Après la traversée de plusieurs ponts et ruisseaux, le chemin débouche sur le célèbre Bridge to Nowhere, un pont en béton monumental suspendu au-dessus d’un ravin recouvert de forêt native.
Construit en 1936, il symbolise aujourd’hui l’échec de la colonisation agricole dans cette région reculée : la route qui devait le relier au reste du pays n’a jamais été achevée, et les colons ont fini par abandonner la vallée.
Entouré d’une végétation dense et du chant des oiseaux, le pont semble aujourd’hui avalé par la nature — une scène aussi poétique qu’impressionnante.
C’est l’un des lieux les plus emblématiques et photographiés du Whanganui National Park.
Conseils pratiques et précautions
La marche est facile et bien entretenue. Comptez environ 1h30 aller-retour depuis Mangapurua Landing.
Prévoyez de bonnes chaussures et un imperméable : la forêt est humide toute l’année.
Le site est accessible uniquement via un transfert en bateau ou en canoë organisé depuis Whakahoro ou Pipiriki.
Les excursions combinant canoë sur la Whanganui River et marche jusqu’au pont sont très populaires et permettent de découvrir deux des plus beaux aspects du parc.
Il est interdit de camper sur le site du pont, mais plusieurs campings DOC se trouvent le long de la rivière.
